O Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia de Biologia Estrutural e Bioimagem (INBEB) busca aglutinar toda a capacidade instalada em biologia estrutural e bioimagem para endereçar questões relativas aos mecanismos fisiopatológicos de diversas doenças, com ênfase em seus agentes etiológicos. O INBEB é constituído por 20 Laboratórios Associados (LAs) compostos por 115 pesquisadores, mais de 50 pós-doutores e centenas de alunos de doutorado, mestrado e iniciação científica.

A sede do INBEB está localizada em área física no campus principal da Universidade Federal do Rio de Janeiro nas cercanias do Centro de Ciências da Saúde. Sua infraestrutura é formada por equipamentos de ressonância magnética nuclear, microscopia eletrônica, microscopia de força atômica, microscopia multifotônica, imageamento por RMN e por PET-SPECT-CT, imageamento por bioluminescência, dentre outros.

A estrutura organizacional do INBEB conta com plataformas experimentais com foco em áreas temáticas, divididas em quatro grandes grupos, considerando os agentes e suas respectivas doenças, com ênfase em uma abordagem estrutural e funcional (da macromolécula às células e tecidos). São eles:

Grupo I: Proteínas Amiloidogências e Prions: Doenças Neurodegenerativas e do Mau-Enovelamento Proteico

Grupo II: Vírus e Doenças Virais;

Grupo III: Microrganismos Eucariontes e Respectivas Doenças;

Grupo IV: Proteínas de Supressão Tumoral e Oncogênicas em Câncer.

O principal objetivo deste INCT é estudar as bases moleculares, celulares e fisiológicas de doenças, com um enfoque translacional, contribuindo para criar pontes entre a pesquisa básica e clínica, por meio de toda sua infraestrutura física e intelectual. A informação obtida da biblioteca de triagem por RMN, por exemplo, será utilizada pela química medicinal para se chegar a compostos com alta afinidade por seus alvos. Estes compostos serão utilizados em ensaios pré-clínicos e, posteriormente, em testes clínicos utilizando a infraestrutura nas instituições parceiras.

A estrutura de funcionamento do INBEB se utiliza de plataformas experimentais já instaladas como forma de integração entre os grupos, bem como de novas plataformas a serem estabelecidas. Entre elas, destacamos as plataformas de produção de proteínas recombinantes, de triagem de fármacos por RMN e de imagens biológicas. Na área de quimioterapia experimental in vitro e in vivo, pesquisadores associados ao INBEB pretendem desenvolver drogas antivirais e antiparasitárias com foco em doenças importantes para a saúde pública brasileira, como as arboviroses. No estudo de doenças neurodegenerativas e câncer, buscam-se novos alvos terapêuticos e ferramentas diagnósticas.

Em paralelo às atividades de pesquisa, o INBEB preza pela formação de novos pesquisadores em programas de pós-graduação de excelência e conta com um programa de atividades educativas e de divulgação científica, através de cursos voltados para professores e alunos das redes pública e privada de ensino fundamental e médio.